Savoir-faire

Un travail annuel en fonction du cycle végétatif de la vigne.

• En JANVIER, la vigne est au repos.
• FÉVRIER est la bonne période pour amender le sol en engrais, à dissolution lente.
• En MARS, on finit de tailler la vigne.

Pendant toute cette période, nous sommes en train de tailler la vigne et, en même temps, nous effectuons divers travaux :

– Le RACOTTAGE (si nécessaire) : on remplace les pieds de vignes morts. – Le BROYAGE : une fois les bois tirés, on broie les sarments avec un broyeur à marteaux situé à l’arrière du tracteur. Les sarments sont pulvérisés en petits morceaux, qui se décomposent et forment du compost. – Le CALAGE (ou attache des pieds) : tous les ans, nous vérifions chaque pied de vigne. Il doit être maintenu à l’aide de liens plastifiés. – Le PLIAGE : une fois le calage terminé, nous ceinturons l’aste et la fixons au fil de fer à l’aide d’un attacheur. – Le CARRASSONAGE ou SECAILLAGE : nous passons dans chaque rang pour contrôler l’état des piquets. Tous ceux cassés sont remplacés afin que la vigne soit bien maintenue.

• En AVRIL, c’est la période du DÉBOURREMENT : les bourgeons gonflent pour laisser entrevoir la sortie des premières feuilles.
• En MAI, les jeunes sarments poussent et sont donc PALISSÉS.

Pendant ce mois, nous effectuons l’ÉPAMPRAGE et les traitements. Le premier épamprage du bas du pied est fait par la machine. Celui du haut, dans la fourche, est effectué à la main, à l’aide d’une serpe. Un second épamprage du bas du pied est ensuite fait manuellement. Les premiers traitements contre le MILDIOU et l’OÏDIUM commencent et sont renouvelés tous les quatorze jours.

• En JUIN, c’est déjà le moment de la FLORAISON.
• En JUILLET, il faut tailler EN VERT pour limiter la croissance au profit des fruits.

Cette action est répétée tout au long de l’été si besoin (ROGNAGE, ÉPAMPRAGE). Le LEVAGE est également effectué : tous les quatre pieds, des piquets en bois sont plantés. Un fil de fer est installé à mi-hauteur de la végétation de chaque côté du rang, puis levé en fonction de la pousse et maintenu par des agrafes biodégradables.

• En AOÛT, c’est la période de la VÉRAISON : les grains commencent à mûrir et changent de couleur et d’aspect.
• En SEPTEMBRE, c’est la période des VENDANGES : elles commencent, en théorie, cent jours après la floraison.

L’année 2017 a été particulière : le gel d’avril a entraîné un faible rendement, environ 20 % de notre production habituelle. Les vendanges ont tout de même duré plus d’un mois, car nous pouvions laisser mûrir le fruit tranquillement.

• En OCTOBRE et NOVEMBRE, c’est la chute des feuilles.
• En DÉCEMBRE, c’est le début de la période de REPOS. Le chef de culture élabore alors son planning pour l’année à venir.

L’âge moyen de nos vignes est de 25 ans. Les sols sont argilo-calcaires, typiques de notre région de l’Entre-deux-Mers.

PETITE INFO ! Vous pouvez parfois observer un rosier devant un rang de vigne. Autrefois, il permettait d’alerter d’une contamination possible par le mildiou. Les recherches ont depuis démontré que la souche du mildiou de vigne n’est pas la même que celle du rosier. Les rosiers conservés aujourd’hui le sont donc surtout pour leur esthétique.

Pour le maître de chai, la période des VENDANGES est incontestablement la plus importante. Attention, concentration, réactivité et une bonne forme physique et mentale sont indispensables pour mener à bien la réception de 115 hectares de récolte.

La date des VENDANGES est décidée en fonction de plusieurs critères :

• La maturité phénolique (les tanins, anthocyanes).
• La concentration en sucres.
• L’état sanitaire des raisins.
• La dégustation des baies.
• La météo, bien évidemment, joue un rôle essentiel dans la prise de décision du début des vendanges.

Notre chai est installé dans les dépendances du château et se présente en plusieurs salles, chacune définie par un type de vin :

• Le premier, appelé « chai de rosé », est celui où le maître de chai vinifie les parcelles sélectionnées pour notre Bordeaux Rosé.
• Le deuxième, appelé « chai à barriques », se répartit en deux pièces. Nos Bordeaux Supérieurs et Bordeaux Rouges y sont élevés pendant 12 à 15 mois dans des barriques de chêne français de 225, 400 et 500 litres.
• Le troisième est le « chai de blanc ». Six cuves inoxydables de 100 hl permettent la vinification des cépages de notre Entre-deux-Mers.
• Le quatrième est le « chai de rouge », où sont vinifiés les Bordeaux Supérieurs et Bordeaux Rouges.

Nous utilisons de petites cuves d’environ 100 hl, ce qui permet des vinifications parcellaires et des sélections plus rigoureuses. Un système de thermorégulation équipe nos cuves et permet de contrôler la température des vins pendant les fermentations et les élevages.

Comme pour la partie culturale, nous sommes totalement indépendants : mise en bouteille, filtre à terre, thermovinification… Notre outil de travail complexe et performant nous apporte une autonomie à chaque étape de la fabrication du vin.

La totalité de notre production est mise en bouteille à la propriété, c’est-à-dire 500 000 bouteilles.

Notre chaîne de mise en bouteille est complète. Nous recevons de notre fournisseur les bouteilles, pour la plupart des bordelaises classiques.

• 1ère étape : le rinçage
• 2ème étape : le remplissage
• 3ème étape : le bouchonnage
• 4ème étape : le sertissage
• 5ème étape : l’étiquetage — étiquettes, contre-étiquettes et médailles
• 6ème étape : le conditionnement

Notre chai de stockage des bouteilles et des matières sèches se trouve au même endroit. Nous y préparons les commandes presque chaque jour. Elles peuvent être composées de plusieurs palettes comme de quelques cartons pour les particuliers.

Le maître de chai, aidé de ses ouvriers, doit faire preuve d’une incroyable organisation pour s’occuper de l’ensemble de ces opérations.